「もったいない」から誕生。
仕事の確保にもつながってJA津南町×ユリ農家

津南は、全国有数のユリの産地。特に「カサブランカ」をはじめとするオリエンタルユリは、最高品質を全国に届けています。
ただ、「雪美人」というブランドを守るために、厳しい基準を設けていることから、規格外になるユリが少なくありません。「咲けば同じなのに」。

折しもコロナ禍、ブライダルの需要が激減する一方、家時間に目が向いて、切花の需要が伸びていました。
また、その凛とした姿と価格から「高嶺の花」であるオリエンタルユリを、「もっと身近に、手頃な価格で提供したい」という思いが産地にはありました。
ユリ農家とJA津南町が手をつなぎ、生み出したのが、ユリのつぼみを使った「テーブルリリー」です。

「持ち帰ったら、そのまま飾れるように」とフラペチーノ風のカップを転用することに。では、だれが作る？　たまたま生産農家と知り合いだった福祉施設「すみれ工房」に聞いてみると「仕事が増えるのはありがたい」と。廃棄されるはずだったユリと、施設の利用者が手をつなぎ合い、テーブルリリーは安定して提供されることになりました。

手作りの道具を使って
美しく手早く完成「すみれ工房」

材料は、カサブランカを含む大輪のオリエンタルユリと季節の草花。
ユリのつぼみを短く切ったものを、３種ほどの草花と組み合わせてブーケに。最後に自然素材のラフィアで結び、仮留めの針金を外して、完成です。
手作業の中心は、ユリと草花を束ねる工程。すみれ工房では、DIYの得意な施設長が、両手でブーケを束ねられるよう、仮置きする道具などを考案。利用者の作業を楽に、そしてスムーズに進める工夫もなされています。
特にこの作業が好きだという女性二人は、合わせた茎を仮置きすることなく、手の中で合わせて針金で留めていきます。専用の紙バッグも、使用済みの封筒を使ってリサイクル。生産者の手。作業者の手。いくつもの手が結びつき、テーブルリリーは生まれています。

雪国の知恵を生かした
「雪室」で出荷を待つJA津南町「雪室」

出荷前のオリエンタルユリ「雪美人」は、開花調整のため、いったん「雪室」に入ります。
「雪室」とは雪国で受け継がれてきた暮らしの知恵。
建物の中に高さ10mまで雪をぎっしり入れることで、真夏でも常に４℃前後に保ちます。
集荷場の中には雪室の他、マイナス１℃の冷凍庫や10℃ほどの空間もあり、出荷のスケジュールに合わせて場所を変え、全国12カ所の花市場へと送り出しています。
セリでは日本一の価格が付くこともある「雪美人」は、出荷までの間をここで静かに、眠るように過ごしています。